ビデオカード DirectX8世代

DirectX 8 世代ではプログラマブルシェーダーが導入され、GPU の表現力が大きく進化した。 NVIDIA は GeForce3（NV20）から GeForce4 Ti（NV25）へと発展し、 ATI も Radeon 8500（R200）を投入して本格的なシェーダー競争が始まった。 一方で、同時期の GeForce4 MX は DirectX 7 世代に留まる特殊な立ち位置にある。

GeForce3 は NVIDIA 初のプログラマブルシェーダー対応 GPU（NV20）で、DirectX 8 世代の基礎を築いた。 後に Ti500 / Ti200 が追加され、動作クロックの違いでラインナップが拡張された。

GeForce4 Ti（NV25）は GeForce3 の改良版で DirectX 8.1 に対応。 GeForce4 Ti4600 / 4400 / 4200 は AGP2.0（4X）対応だが、 後に AGP 8X 対応の Ti4800 / 4800SE / 4200 with 8X が追加されたが、性能向上は限定的だった。

Radeon 8500（R200）は ATI の DirectX 8.1 対応 GPU で、Pixel Shader 1.4 を搭載。 Radeon 9000（RV250）は 8500 の廉価版で、性能は 8500 ＞ 8500LE ≒ 9000Pro ＞ 8500LELE ＞ 9000 の順。

Radeon 8500 は後に Radeon 9100 として再登場し、 Radeon 9200 は 9000 に AGP 8X を追加したモデルとなる。

DirectX 7 世代は、固定機能パイプラインによるレンダリングが主流だった時代で、 プログラマブルシェーダーはまだ存在しない。T&L（Transform & Lighting）を GPU がハードウェア処理できるようになり、3D 描画性能が大きく向上した。 NVIDIA の GeForce2 系や、後期の GeForce4 MX シリーズがこの世代に属する。

GeForce4 MX は名前こそ「4」だが、内部は GeForce2（NV11）の発展版で DirectX 7 世代に留まる。 GeForce4 Ti（NV25）とは全く別系統であり、世代的には "GeForce2.5" とも言える位置付けだった。