大日本帝国海軍・海軍省
海軍省は、大日本帝国海軍の「軍政」を司った中央官庁です。軍令部が天皇に直属して作戦を統括したのに対し、海軍省は内閣を構成する一省として、海軍の予算、人事、兵装の整備、教育などの行政事務全般を担当しました。
■ 主な役割と権限
海軍省の長である海軍大臣は、内閣の一員として海軍の行政・予算を管理し、議会に対して責任を負いました。その職務は「海軍という組織の維持・管理」に特化しており、原則として直接的な軍令権（作戦指揮権）は持ちませんでした。
- 軍務局の重要性： 内部部局の中でも特に「軍務局」は、海軍政策の決定や軍備計画の立案を担う中心的な存在でした。
- 艦船・兵装の開発： 海軍艦政本部や海軍航空本部などの外局を通じ、戦艦「大和」や「零式艦上戦闘機」などの開発・建造を主導しました。
- 教育と人事： 海軍兵学校や海軍大学校といった教育機関を管轄し、海軍軍人の育成と配属を管理しました。
■ 大臣の補任資格（現役武官制）
海軍大臣には、原則として海軍の現役将官（大将・中将）が任命されるという規定がありました（現役武官制）。これにより、海軍が内閣の意向に反する場合、大臣を出さない、あるいは大臣を辞任させて後任を送らないことで、内閣を総辞職に追い込むなど、政治に対して強力な発言力を持っていました。
■ 終焉と戦後の系譜
1872年（明治5年）の設置以来、霞が関の象徴的な赤レンガ校舎（ジョサイア・コンドル設計）を拠点とした海軍省は、1945年の敗戦をもって廃止されました。その後、組織は「第二復員省」へと引き継がれ、戦地からの復員業務や残務整理にあたりました。現在、その機能の一部は、防衛省や厚生労働省の社会・援護局へと繋がっています。
- 天皇
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